泄漏电缆的结构与普通的电缆基本是一致的， 它类似于传输线和天线的组合体，增强了沿途的场强覆盖，对无线系统而言，至关重要的是泄漏电缆的总损耗指标，它选取了最小的系统损耗以使服务距离最远是系统设计的目标。由内导体、绝缘介质和开有周期性槽孔的外导体三部分组成。电磁波在泄漏电缆中纵向传输的同时通过槽孔向外界辐射电磁波；外界的电磁场也可通过槽孔感应到泄漏电缆内部并传送到接收端。
但普通同轴线是将射频能量从一端传送到另一端，并横向做最大屏蔽，是信号避免在传输过程中能量损耗，但是，泄漏电缆的设计恰恰是特意减小横向屏蔽，使得电磁能量可以部分地从电缆内穿透到电缆外。
电缆的内外导体、介质和护套的材料和物理结构及其工艺决定了电缆的电性能和物理性能，而泄漏电缆外导体上的槽孔形状、槽孔大小、排列密度、排列帧式等因素决定了电缆内电磁能量和外部环境的不同交互方式，因而将影响电缆几乎所有的电性能指标。
泄漏电缆主要电性能指标有频率范围、特性阻抗、耦合损耗、传输衰减、总损耗的动态范围、驻波比、传输时延等。主要物理性能指标有：绝缘电阻、绝缘介质强度、阻燃和烟毒性能、抗扭力和弯曲性能、密封性等。
